Autour de Tozeur

Les vieux quartiers de Tozeur et Nefta offrent un visage très particulier. Suivez les ruelles et les passages couverts qui donnent une étonnante sensation de fraîcheur sous le soleil saharien. Admirez les façades de briques couleur de sable et leurs étonnants décors en relief. Puis rendez-vous dans les oasis géantes, véritables forêts de palmiers à l’ombre desquelles sont cultivés des vergers. A pied ou en calèche, appréciez l’atmosphère si particulière des palmeraies. Les alentours vous surprendront par la variété des paysages désertiques : lignes de montagnes, plateaux arides, dunes géantes, lacs salés scintillant au soleil. Traversez le gigantesque Chott el-Jerid, ancienne mer intérieure presque entièrement asséchée, recouverte d’une croûte de sel d’une blancheur éclatante. Suivez la route des Oasis de montagnes – Chebika, Tamerza, Midès – et explorez les canyons, les cascades et les palmeraies nichées dans le rocher. Plus au nord-est l’oasis de Gafsa, ville réputée pour ses bassins en pierres romaines et ses tentures aux couleurs vives.

Tozeur est la capitale des dattes : découvrez les différentes variétés de ce fruit emblématique du sud, de l’allig rouge et sucrée à la deglet nour fondante et translucide. Goûtez les boulettes de dattes rfiss relevées d’une pointe de beurre salé. Dégustez la chakhchoukha du Jerid, viande d’agneau en sauce accompagnée de la galette de semoule traditionnelle mtabga. Régalez-vous de barkoukech, sorte de couscous à gros grains garni de viande et de petits poissons séchés. Plus insolite, testez le steack de dromadaire. A Tozeur, l’avenue qui longe la palmeraie est le rendez-vous des gourmets avec plusieurs restaurants offrant le choix entre cuisine régionale du Jerid, cuisine italienne et internationale. Vous pourrez aussi vous restaurer dans les hôtels de la région.

La région de Tozeur et Nefta est le Jerid, nom qui signifie “pays des palmes”. Les oasis sont le fruit du travail millénaire des hommes, qui ont fait naître la vie et l’abondance au cœur du désert ; celles de Tozeur et Nefta comptent aujourd’hui chacune plusieurs centaines de milliers de palmiers. Plusieurs sources alimentaient les palmeraies ; « ces ruisseaux se ramifient en rigoles innombrables dans des canaux bâtis en pierre, selon un système scrupuleusement équitable », écrivait Ibn Chabbat au 13e siècle. Au fil des siècles, la terre devenue fertile a permis une agriculture à trois étages : cultures maraîchères et céréales poussent à l’ombre des arbres fruitiers, eux-mêmes protégés par les hauts palmiers dattiers. Tozeur et Nefta étaient aussi des étapes obligées sur le passage des grandes caravanes et ont longtemps été prospères. Tozeur occupe une place particulière en Tunisie comme centre de culture de langue arabe et Nefta comme haut lieu du soufisme.